Por lo general la primera visita a Delhi suele aturdir al turista, que tarda un tiempo que orientarse y acostumbrarse a las calles abarrotadas, a grandes templos y monumentos en medio de una vorágine de tráfico de personas, vehículos e incluso animales.
Las proporciones de Delhi son extenuantes para el turista, por lo que es mejor recordar que Delhi se compone de 7 ciudades, cuyo centro es la ciudad de Nueva Delhi, capital del país y de la India Británica en los tiempos coloniales. En Nueva Delhi veremos una ciudad de un trazado rectilíneo donde estan la mayor parte de los hoteles ( y los turistas ). Sus atractivos principales son los edificios del parlamento indio.
La vieja Delhi está a unos dos kilómetros al norte de Nueva Delhi. Como su propio nombre sugiera, es la Delhi más vinculada a la tradición india, con mayoría de población musulmana que conserva viejas ostumbres del país. En la vieja Delhi lo más típico es visitar la Fuerte Rojo y la mezquita mayor de la India, la Jami Masjid y los mercadillos del casco viejo, llenos de colorido y olor.
Aparte de la nueva y la vieja Delhi existen otras 5 antiguas ciudades más al sur, en la actualidad más históricas que otra cosa. De Dhillika queda como recuerdo la alta columna solitaria de Qutb-ud-din Aibak, la Qutb Minar; De Tughluqabad y de Purana Qila, 2 de las 7 ciudades de Delhi, existen aún ruinas arqueológicas y murrallas semiderruidas. En la tumba de Humayun estan los Charbagh, grandes mausoleos ideados por los mongoles. Del periodo de los mongoles queda como gran testigo el Fuerte Rojo o Lal Qila en la vieja Delhi.
Uno de los grandes atractivos de Delhi son sus interminables mercadillos, donde uno puede encontrar objetos venidos de cualquier lugar de la India, y si tiene minucioso y es obcecado, a buen precio. De toda la India posiblemente sea el mejor lugar para conocer la cultura e historia del país, con sus museos de historia y política hindú, así como con su extensa programación cultural.
Qué visitar en Delhi
Fuerte Rojo de Delhi o Lal Qila
Allá por 1638 se inició la construcción del Lal Qila o Fuerte Rojo de la Vieja Delhi. Lo mandó levantar Shah Jahan al trasladar la capital a Delhi y no escatimó en recursos: mármol, piedras preciosas, alfombras, tapices multicolor, jardines... Este esfuerzo económico brutal culminó 10 años después con la inauguración dle palacio.
Lo que hoy vemos en Delhi es lo que queda de lo que fue un maravilloso palacio; semidestruido por el terremoto de 1719, dañado por las invasiones militares que se sucedieron en la capital, incendiado en 1798 por Gulam Qader; la mayor parte de lo que sobrevivió fue demolido para hacer cuarteles militares y saqueado por los ingleses. Parece pues un milagro que aún quede algo que visitar, pero este palacio sigue siendo el corazón simbólico de la India que en 1947 se alzó independiente izando la bandera nacional sobre sus torres.
El horario es de 9 a 17 y el de los museos empieza una hora después y cerrados los viernes.
Diwan-i-Am
El emperador celebraba audiencia a diario con el primer ministro sobre este trono macizo. Hay que adivinar el resplandor dorado que tuvo esta estancia en la antiguedad. Tras el trono encontramos un panel de marmol creado por Austin de Bordeaux.
Naubat o Naqqar Khana o Casa del Tambor
Es un edificio que se consagró a la práctica de música y como parque de elefantes. Su último piso resguarda el War Memorial Museum. En este edificio fueron asesinados dos emperadores: Jahandar Shah ( 1713 ) y Farrukhsiyar ( 1719 ).
Aposentos privados
El palacio interior se compone de una serie de pabellones situados a lo largo del muro que da al rio. A la izquierda esta Mati Masjid ( mezquita Perla ), con incrustaciones de mármol. Detrás está el Hamman, o Casa Real del Baño. A la derecha está el Diwan-i-Khas o sala de la Audiencia Privada, lugar de gobierno.
En el centro del comlejo está el Palacio Privado o Khas Marhal, alojamiento del Emperador que saludaba al pueblo a través de la ventana
Murallas
Lo más prominente del palacio son sus dos kilómetros de murallas, de entre veinte y treinta metros de altura de piedra rojiza. Tiene un foso de 9 metros de profundidad que toma aguas del río Yamuna. Tiene cinco puertas, quedando en uso la de Lahore. Resguardan el Chatta Chowk, un mercado cubierto pensado para vender artículos de lujo para la corte.
Templo del Loto o Casa de culto Bahá'i en Delhi
Este edificio de Delhi constituye una gran flor de loto de cemento blanco y mármol. Se terminó en 1986. Tiene nueve lados y siete estanques simbolizando el todo, la unicidad y la unidad. La loto es el símbolo tradicional hindú de pureza y santidad.
Hay unas 28.000 comunidades Bahá'i en la India dedicadas a promover su fe, la paz, la armonía y la paz mundial. A esta religión se la conoce como Bahaísmo, fundada por Bahá'u'lláh.
Hazrat Nizam-Ud-Din
Junto a la Mathura Road, Hazrat Nizad-Um-Din Aulia es el dargah de uno de los más queridos santos sufís, Nizam-ud-Din Chishti, que murió en 1325. Es famoso porque profetizó que el rey Tughluq moriría antes de volver a ver Delhi y que la nueva ciudad Tughluqabad se convertiría en un hogar para las ovejas. Y ambas profecías se cumplieron.
En el siglo XVI se sustituyó la antigua tumba por la que podemos ver hoy, abovedada. Se trata también del lugar donde muchos lideres quisieron ser enterrados.
Se reza con canciones Qawwali a las 19.00 horas y cada noche durante las ferias Urs, que son dos veces a laño.
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